«ماساهیرو ایمامورا»، وزیر کابینه ژاپن گفته بود خیلی خوب شد که سونامی و زلزله 2011 در شمال ژاپن اتفاق افتاد و در مناطق نزدیک به توکیو رخ نداد. او این حرف‌ها را در مراسمی زده بود که آبه نیز در آن حضور داشت. ایمامورا در این مراسم گفت: «خیلی خوب بود که [فاجعه] در منطقه توهوکو در شمال اتفاق افتاد. اگر این سونامی در نزدیکی پایتخت رخ می‌داد مطمئناً خرابی‌های بسیار زیادی را در پی داشت».

با اینکه ایمامورا بلافاصله از حرف خود عذرخواهی کرد؛ گفته می‌شود شینزو آبه از شنیدن این حرف شوکه شده بود. ایمامورا پیش از این نیز چنین اظهاراتی را بیان کرده بود و احزاب مخالف بارها از حرف‌های او برای تضعیف شینزو آبه استفاده کرده‌اند.